« C’est une formidable opportunité, a déclaré le président de la Fédération française, Richard Remaud. Samedi, à New Plymouth, les Bleus se sont inclinés 24-9. La première période se termine sur une pénalité manquée de Halfpenny qui laisse les Lions avec seulement un point d’avance après 40 minutes (12-13). Les prolongations de contrat ont toujours un caractère particulier lorsque les joueurs qui les paraphent sont issus de notre centre de formation. Prêté à Al-Gharafa par les QPR, l’international français ne devrait pas poursuivre sa carrière au sein du club londonien, relégué en Championship (D2). « Ici, il ne s'agissait que de se qualifier, c'est ce que j'ai fait, a tout simplement déclaré la star du sprint mondial. Thiago Alcantara dispose d’une clause libératoire à hauteur de 18 millions d’euros. L'Espagnol affrontera soit Gilles Simon ou Andreas Seppi. Ce sont deux excellents joueurs, il n'y a pas de doute là-dessus, mais il leur faut apprendre à jouer ensemble. Reste à savoir s'il y remplacera Mehdi Benatia, en partance pour l'AS Rome, ou s'il sera prêté à Grenade, quotas d'extra-communautaires oblige.